Die Grundlagen zahnärztlicher Therapie sind z.T. wissenschaftlich-empirisch gesichert, z.T. hypothetisch begründet.
Zahnmedizin ist somit keine exakte Wissenschaft wie die klassischen Naturwissenschaften. Die gegenwärtig verwendeten Angaben zur Erstellung zahnärztlicher Restaurationen sind keine dogmatisch-statischen Regeln für optimalen Behandlungserfolg. Die Korrelation zwischen zahnärztlicher Regel und therapeutischer Langzeitwirkung ist nur in wenigen Einzelfällen empirisch abgesichert. Zahnärztliche Entscheidungen basieren ansonsten auf hypothetisch begründeten Wirkungszusammenhängen. Diese durch Erarbeitung empirisch begründeter Entscheidungen zu ersetzen, ist eine vordringliche Aufgabe der zahnärztlichen Wissenschaft. Ziel zahnärztlicher Therapie ist die Erstellung von Restaurationen, die im individuellem Fall Funktionssicherheit ermöglichen. Angestrebt wird hierbei eine möglichst dauerhafte Versorgung.
Durch systematische Bewertung klinischer Beobachtungen kann angestrebt werden, bisher geltende Regeln in größere Übereinstimmung mit der klinischen Wirklichkeit zu bringen und somit verbesserte Therapiealternativen zu erarbeiten.

Zahnärztliche Dokumentation Ziel der zahnärztlichen Dokumentation ist die fortdauernde Erfassung klinischer Ereignisse und Beobachtungen in einer definierten Patientenpopulation. Ihr zugrunde liegt die Definition von klinischen Ereignissen, die zur Beurteilung des Behandlungserfolges herangezogen werden können. Durch sie besteht die Möglichkeit Zeitintervalle zwischen voneinander abhängigen Ereignissen zu messen. Gemessen wird also die Zeit, eine Variable, die in engster Verbindung mit dem Begriff "Erfahrung" steht. Die Zeit kann in stetiger und diskreter Skala gemessen werden und ermöglicht einen validen Schluß auf die Funktionssicherheit der zu bewertenden Therapie.

Freiwillige Bereitschaft zur Selbstüberprüfung

Qualitätssicherung kann nur auf der freiwilligen Bereitschaft der Zahnärzte aufgebaut werden, das eigene Handeln einer fortwährenden Überprüfung zu unterziehen. Der Zahnarzt soll bereit sein, die Folgen des eigenen Handelns zu erkennen und seine bisherige Praxis infrage zu stellen.
Zwangsregelungen zur Durchsetzung von Qualitätsnormen für das zahnärztliche Behandlungsergebnis stellen eine Beschränkung der Therapiefreiheit dar. Durch sie gewinnt das wirtschaftliche Kalkül bei der Therapieentscheidung entschieden an Bedeutung. Der Zahnarzt wird gezwungen, das wirtschaftliche Risiko, das einer Therapieentscheidung innewohnt, zu minimieren. Die Suche nach der medizinisch günstigsten Therapiealternative für den individuellen Fall wird somit stark beeinträchtigt.

Jede ärztliche Maßnahme unterliegt einem Risiko, da für keine Therapie prognostische Sicherheit besteht. Ungünstige Therapieergebnisse sind grundsätzlich vorhanden, wenn der Erfolg ärztlicher Maßnahmen überprüft wird. Sie sind primär keine Hinweise für "ärztliches Versagen", sondern Indikatoren zur Überprüfung der aktuellen Entscheidungsmuster in der Zahnheilkunde. Durch die Erfassung ihrer Häufigkeit soll eine modifizierte Entscheidungssystematik erarbeitet werden, die zu stabileren Ergebnissen führt.
Ob ein besseres Ergebnis angestrebt werden kann, ist erst zu erkennen, wenn Vergleichsdaten in Form eines "Behandlungsstandards" vorliegen. "Behandlungsstandards" sind in der heutigen Zahnheilkunde noch gar nicht oder nur rudimentär vorhanden und sollten in der zahnärtlichen Praxis erarbeitet werden.

Die Erhebung zahnärztlicher Befund-und Ergebnisdaten führt zur Erkennung eines Behandlungsstandards. Dieser Standard kann konkret ausdrücken, welcher Erfolg von einer zahnärztlichen Therapie im Mittel erwartet werden kann. Über einen solchen Standard muß auf Basis der erhobenen Daten im fachlichen Gespräch Konsens gefunden werden. Bei Abweichungen vom definierten Standard sollten klinische Probleme durch Gespräch und Beratung gefunden und beseitigt werden.

Ziele
Der Arbeitskreis setzt sich zum Ziel, die Ergebnisse zahnärztlicher Therapie für den einzelnen Zahnarzt faßbar und transparent zu machen. Hierdurch soll das Bewußtsein des einzelnen Zahnarztes für die Folgen seines Handelns geschärft werden. Ferner soll er in die Lage versetzt werden, eigene Ergebnisse kritisch zu überprüfen und mit anderen zu vergleichen. Hierdurch erreicht er die Kompetenz sich aktiv bei der Konsensfindung über zahnärztliche Therapieziele zu beteiligen.

• Definition von Indikatorleistungen
  Der Arbeitskreis bestimmt Indikatorleistungen, deren Langzeitergebnisse dargestellt und transparent gemacht werden sollen. Für diese Leistungen wird eine besondere Befundung und Dokumentation vereinbart. Ferner wird bestimmt, welche klinischen Beobachtungen oder Folgeleistungen als Qualitätsindikatoren herangezogen werden sollen.
• Befundung
  Der Arbeitskreis erarbeitet auf Grundlage gegebener Befundbögen ein Konzept der zahnärztlichen Befundung für die Indikatorleistungen.
• Standardisierte Grundlagen der ärztlichen Therapie.
  Die Mitglieder definieren aktuell gültige Entscheidungsgrundlagen und Ausführungsregeln für die Indikatorleistungen um, in erster Näherung, eine Standardisierung zu erreichen.
• Zahnärztliche Dokumentation
  Der Arbeitskreis bestimmt die Grundlagen einer praxisgerechten zahnärztlichen Dokumentation, um die Langzeitergebnisse der Indikatorleistungen zu erheben. Die Dokumentation soll den einzelnen Zahnarzt in die Lage versetzen, seine individuellen Ergebnisse zu erarbeiten und nach Bedarf zu sichten.
• Standards, Konsensfindung
  Die Mitglieder beteiligen sich an einer Konsensfindung über einen Behandlungsstandard, der die Wirksamkeit zahnärztlicher Therapiemaßnahmen mit Hilfe der Skalen von Befund und Zeit bestimmt.
• Problemlösungen
  Der Arbeitskreis sucht nach Lösungen für Probleme, die durch die Langzeitbeobachtung gefunden wurden. Hierbei werden neue Grundlagen für die zahnärztliche Entscheidungsfindung und die Therapiedurchführung gesucht.